Lo que llamamos Padres de la Iglesia son los primeros Obispos y Teólogos que dejaron sus escritos doctrinales y los tenemos en colecciones de libros, autores, épocas, etc.
Algunos se llaman Padres Apostólicos porque ellos estuvieron en contacto directo con los Apóstoles; otros se llaman Sub-Apostólicos porque estuvieron en contacto con los Padres Apostólicos. Sus escritos comenzaron en el siglos II con San Ignacio de Antioquía, San Justino y San Ireneo que son los primeros, y culminan en el siglo VII-XIX, considerando a San Bernardo como el último Padre de la Iglesia.
Además los Padres de la Iglesia se dividen en Padres Latinos y Padres Griegos, según sus escritos hayan sido en Latín o en Griego.
Los Padres Griegos
Pre-efesinos: Ignacio de Antioquia, Justino, Ireneo, Hipólito de Roma, Clemente de Alejandría, Orígenes, Eusebio de Cesárea, Atanasio y otros. Los Padres Capadocios: Basilio el Grande, Gregorio Nacianceno, Gregorio de Nisa.
Otros: Cirilo de Jerusalén, Epifanio de Salamina, Juan Crisóstomo, Teotecno de Livia, Máximo el Confesor, Juan de Tesalónica y otros.
Los Padres Bizantinos: Germán de Constantinopla, Andrés de Creta, Juan Damasceno y otros.
Los Padres Latinos: Tertuliano, Cipriano, Ambrosio, Jerónimo, Agustín, León Magno, Gregorio Magno, Ildefonso de Toledo, Beda el Venerable, Ambrosio Autperto, Odone de Cluny, Pedro Damián entre otros.
Los Padres escribieron sobre muchos temas, sobre el Bautismo, la Santísima Trinidad, la Iglesia, el Espíritu Santo, la Gracia, el Pecado, etc.
Además escribieron sobre María, la madre del Señor.
Estos escritos son siempre ortodoxos, es decir, están dentro de la doctrina de la Iglesia.
Los elementos mariológicos de los padres más importantes son:
- -En María se cumplieron las escrituras, los profetas y la ley
- -María Hija de Sión
- -María Nueva Eva
- -La realidad personal de María y su singularidad en la Historia de la Salvación
- -La virginidad de María y la virginidad de la Iglesia
- -La purificación de María con relación a su concepción y a la concepción y parto de Jesús
- -María Madre de Dios
- -María madre de los discípulos
- -La asunción de María
- -María en los relatos apócrifos
- -María y la Iglesia Cuerpo místico de Cristo
San Ignacio, obispo de Antioquía (+110) habló de la verdadera maternidad de María como garantía de la encarnación del Hijo de Dios y de que esta maternidad fue debido a una concepción verdaderamente virginal y esto hizo parte del núcleo primitivo del símbolo de la fe.
Justino (+165) e Ireneo (+200) insisten sobre el cumplimiento de la Sagrada Escritura en Jesús sobre todo de Is 7, 14, que avala la realización del plan divino de la nueva creación en la encarnación. María virgen nueva Eva es la semilla de mujer que da el fruto que contrarresta el pecado original de la primera Eva y concibe y da a luz al hijo varón nuevo Adán. Por esto el signo dado por Dios de la virgen-madre vale para toda la humanidad.
La doctrina de la maternidad divina de María fue siempre afirmada desde el comienzo, defendida y trasmitida por todos los padres, tanto griegos como latinos y dio pie para la comprensión de la maternidad espiritual y la maternidad de los miembros del cuerpo místico de Cristo.
El tema de María Nueva Eva fue desarrollado por San Justino y San Ireneo, lo que Eva ató, María lo desató; ella es causa de salvación, nos trajo al autor de la vida. Eva escuchó a la serpiente y entró el pecado, María escuchó al ángel de Dios y entró la gracia. Dios hizo el camino al contrario; por una mujer entró el pecado, por otra, María, la nueva Eva, entró la gracia y la salvación; ella es la Nueva Madre de los que viven por Cristo.
El tema de María Virgen y la Iglesia Virgen, ambas engendran a Cristo, fue tratado por los padres latinos, como por ejemplo San Ambrosio y San Agustín en el siglo V.
También San Agustín habló de María como miembro de la Iglesia.
San Agustín y San Ambrosio hablan también de María como Madre de los miembros de la Iglesia. A partir de esta visión de María como madre de la cabeza y de los miembros del cuerpo místico, Agustín afirma que María ha cooperado a la generación de los fieles en la Iglesia.
El tema de la virginidad fecunda y maternal de María y de la Iglesia adquiere más precisión en San Agustín como desplazamiento hacia María de la maternidad de Eva y hacia la Iglesia de la esponsalidad de la segunda Eva.
Conclusión
La lectura en conjunto de Santa María la Virgen en los Padres presenta en conjunto estas características principales:
- 1) María desde el comienzo ha sido incluida en la proclamación del Kerigma primitivo como la madre del Señor y de los discípulos: en ella se cumplen las Escrituras.
- 2) Los Padres confirman la presencia maternal de María como madre de Israel, madre de Dios, madre nuestra, su culto y devoción desde el comienzo y a lo largo de los siglos por su intercesión, santidad y ejemplaridad.
- 3) Los Padres ubican a María entre el misterio de Cristo y el misterio de la Iglesia y la relacionan con el misterio trinitario
- 4) La tradición sobre María expresa una permanencia en el tiempo de la Iglesia, de la presencia de María en la doctrina y en el culto, que a su vez se fundamenta con la revelación del acontecimiento de María en el de Cristo y en el de la comunidad naciente y prolonga su influencia metodológica y de contenidos en la continua actualización de esta presencia en el magisterio eclesial.
- 5) En definitiva es importante el estudio de la Patrística y María porque facilita la formación intelectual y espiritual desde la doctrina entendida como la unión entre Tradición, Sagrada Escritura y Magisterio. Este tipo de formación integral puede tener un verdadero éxito no solo académico, sino también en la maduración personal, en la celebración de la fe y en el compromiso eclesial.
